GPS ontvanger

Uit GeoWiki

Een GPS ontvanger (ook wel kortweg GPS genoemd) is een elektronisch apparaat dat je exacte positie op aarde kan weergeven. Coördinaten worden uitgedrukt in lengtegraden (Longitude) en breedtegraden (Latitude). Je kan de GPS gebruiken om van punt A naar B te navigeren. Sommige GPS ontvangers hebben een display waarop ze kaarten kunnen laten zien, een ingebouwd elektronisch kompas, spraaknavigatie: dit alles afhankelijk van de complexiteit van de unit.

Je hoeft niet alle ins en outs van de GPS te kennen om het spel Geocaching te spelen. Alles wat je moet doen, is het invoeren van een zogenaamd Waypoint, oftewel de coördinaten van de cache in de GPS zetten. Dit is de plaats van de cache in het 'veld'.

Werking

Zoals de naam al zegt: een GPS ontvanger ontvangt alleen signalen en zendt zelf niets uit. De GPS ontvangt de signalen die uitgezonden worden door de satellieten die onderdeel zijn van het Global Positioning System. Aan de hand van een Almanak weet de ontvanger waar de satellieten zich bevinden en welk signaal ze versturen. Door het vergelijken van het ontvangen signaal en de gegevens uit de almanak kan de ontvanger voor elke satelliet berekenen hoe lang het signaal onderweg is geweest. Bij het ontvangen van minimaal 3 tot 4 satellietsignalen is het mogelijk om te bepalen op welke locatie de ontvanger zich bevindt.

In deze berekening zit een onnauwkeurigheid verscholen, die onder andere gebaseerd is op weersomstandigheden en atmosferische omstandigheden. Hoe groter het aantal ontvangen satellietsignalen, hoe groter de nauwkeurigheid. Ook het weerkaatsen van de signalen heeft een negatieve invloed op de nauwkeurigheid. Dit heeft tot gevolg dat de betrouwbaarheid in de hoogterichting (dus loodrecht op het aardoppervlak) een orde minder is dan die in de lengte- en breedterichting.